8月22日消息，澳大利亚研究理事会（ARC）变革性超光学系统卓越中心（TMOS）的研究人员在开展太赫兹实验时遭遇一个现实难题：实验所需的微型光学器件"线栅偏振器"（wire-grid polarizers）每件价格高达数千美元。他们没有向成本妥协，而是开发出用激光切割普通铝箔制造偏振器的替代方案，把这一关键太赫兹元件的成本降低约两个数量级。报道由Phys.org于8月21日发布。
线栅偏振器是太赫兹光谱与成像系统的基础元件，其原理是让金属线栅对正交偏振分量分别实现透射与反射，从而在太赫兹波段实现偏振调控。传统器件依赖微纳加工工艺，价格高昂，成为实验室搭建与推广太赫兹系统的实际障碍。激光切割铝箔方案的巧妙之处在于：以廉价易得的家用铝箔为原料，用激光直写完成栅线加工，在保持偏振功能的同时把材料与工艺成本压缩到接近"地摊价"。
对太赫兹技术社区而言，这一"自 制器 件"路线的意义超出省钱本身：元件成本每降一个数量级，就意味着更多课题组能负担得起完整的偏振分辨太赫兹测量，加速太赫兹波段在材料表征、无损检测、安全成像等领域的应用探索。TMOS中心的实践也展示了超光学（meta-optics）研究范式的一个侧面——不仅设计新原理器件，也重新审视既有器件的成本结构。
（来源：Phys.org）