8月28日消息，Boyce Thompson研究所（BTI）发表于《Communications Biology》的一项研究显示，一类被称为ascarosides的线虫信息素中的ascr#18，能够使植物进入"免疫引发"（immune priming）状态——不激活全面的免疫反应、不付出生长代价，却能让植物在病原菌来袭时更快、更强地响应，相当于给植物接种"疫苗"。

研究由BTI荣休教授Dan Klessig、Frank Schroeder教授、前BTI博士后Murli Manohar（三人均为BTI初创公司Ascribe Bioscience联合创始人）与德国亚琛工业大学Uwe Conrath教授合作完成。团队发现，ascr#18在染色质层面改变植物的染色质可及性，使防御基因更容易被转录机器激活，从而建立起持久的"免疫记忆"。

植物病原菌每年可导致全球粮食作物最高40%的损失。与常规免疫激发剂不同，ascr#18处理不消耗植物用于生长和发育的能量。团队证明了其田间可转化性：叶面喷施ascr#18在玉米和大豆田间试验中降低了真菌病害严重度并提高了产量；更值得注意的是，仅浸泡种子就足以让植株在后续发育过程中保持防御增强状态，为整个生长季提供免疫保护。

Manohar指出，ascr#18是结构简单的化合物，生产工艺简单、成本低廉，单位面积用量显著低于现有商业化抗病激发类产品，"对普通农民而言很容易获得"，且几乎适用于任何作物。在病原菌抗药性不断发展、现有产品多以牺牲生长为代价的背景下，这类"从内部强化植物"的策略有望成为植保领域的长期解决方案。 （来源：AgroPages）