9月6日消息，美国先进核能公司Nano Nuclear Energy与全球工程公司Howden宣布合作，推进Kronos MMR（微型模块化反应堆）能源系统一回路氦气循环器（primary helium circulator）的设计阶段工作。

氦气循环器是反应堆内关键的机械子系统，负责在闭合回路中驱动氦气冷却剂循环，将堆芯产生的热量带出。作为支撑反应堆性能的主要部件之一，该循环器对整厂效率、热力性能和长期运行可靠性均起决定性作用。系统按约6兆帕（MPa）的一回路冷却剂压力设计；据ScienceDirect资料，此类反应堆氦循环器的质量流量通常在每秒1至数公斤氦气量级，全系统氦气装量可达数百至数千公斤。

Howden为空气与气体处理设备供应商，在贝克休斯（Baker Hughes）完成对Chart Industries的收购后已成为其一部分。Howden将主导氦气循环器的工程设计，把其在氦气透平机械和高温气冷堆技术领域数十年的经验应用于该项目。Nano Nuclear Energy首席执行官James Walker表示，循环器设计的推进强化了整个反应堆项目的技术基础，体现了商业化所需的工程执行能力。目前该工程阶段氦气装量的确切总质量仍属专有信息或尚未最终确定。

对工业气体与化工装备行业而言，高温气冷堆及其氦气回路的工程化一直是核工艺供热的核心技术路线之一。随着微型模块化反应堆在北美加速推进，氦气循环、低温密封等配套产业链需求有望同步增长。此前Greene Tweed等密封材料企业也已布局液氢与超临界二氧化碳工况的材料测试能力，显示极端工况装备验证正成为先进能源系统的共同瓶颈。 （来源：gasworld）