9月9日消息，经过十余年开发，Geothermal Engineering Limited（GEL）宣布其位于康沃尔Redruth附近的United Downs电站正式投运，成为英国首座投入运行的地热发电设施。该项目为概念验证性质，投资5000万英镑（约6800万美元）。

电站采用闭式循环系统：将深部花岗岩储层中的高温卤水抽取至地面用于发电，冷却后再回注地层，维持储层压力与循环可持续性。除发电外，该站点还将从地热卤水中提取锂，将可再生电力生产与关键矿物生产耦合在同一套井口设施上。

康沃尔半岛的花岗岩体具有高放射性生热属性，是英国地热资源最集中的区域；而锂在热卤水中以离子态富集，直接提取可绕过硬岩采矿的选冶环节。欧洲多个地热项目均在验证「地热+提锂」双联产模式——用地热发电摊薄钻井成本，用提锂收入提升项目回报率。在英国推动关键矿产本土化与电网脱碳的双重议程下，United Downs的运行数据将为该模式的商业化可行性提供首个英伦样本。

United Downs项目钻探深度约5公里，井底温度约195摄氏度，发电装机为3MWe级——规模虽小，但其意义在于打通英国深部地热资源的全链条工程验证。GEL同期还在康沃尔推进Eden项目等后续开发，目标形成地热电站集群。卤水提锂方面，康沃尔地热卤水锂浓度在每升100毫克量级，GEL计划采用直接提锂技术（DLE）中试线验证经济性。英国政府已将锂列为关键矿产战略核心品类，本土锂资源开发获得政策与资金双重支持，「地热+提锂」联产若跑通，将为全球类似资源区提供商业模式范本。 （来源：The Chemical Engineer）