10月22日消息，C&EN报道，一项新研究表明微塑料在水中具有化学活性并能损伤细胞，颠覆了塑料因其化学惰性而被视为低风险材料的主流假设。论文发表于Nature（DOI: 10.1038/s41586-026-11141-y）。

塑料被广泛用于可重复使用容器、服装和包装，部分依据正是其'化学惰性'认知，这一假设也延伸到日常塑料磨损产生的、小于5毫米并已在生态系统和人体组织中检出的微塑料颗粒。

哥伦比亚大学Wei Min课题组与加州大学伯克利分校Teresa Head-Gordon课题组合作发现，塑料颗粒表面在水中会生成高度活泼的羟基自由基，且团队研究的全部六种常见塑料均表现出这一行为。羟基自由基是已知氧化性最强的活性氧物种之一，可攻击生物分子并造成细胞损伤。

该发现为微塑料毒理学提供了新的化学机制解释：除物理损伤与吸附污染物等已知路径外，微塑料自身的表面化学活性可能直接贡献其细胞毒性。对材料行业而言，这意味着微塑料的健康风险评估框架需要重估，相关监管与材料设计或需将表面反应性纳入考量。 （来源：C&EN）