8月15日消息，南非宪法法院就壳牌（Shell Plc）与环保组织长达五年的法律纠纷作出裁决：壳牌不被允许续期南非印度洋"狂野海岸"（Wild Coast）海域的油气勘探权，此前被下级法院撤销的勘探权正式失效。
裁决公布后，案件申请方之一、公益法律组织Natural Justice的律师Melissa Groenink Groves表示："宪法法院的裁定是勘探权应当被撤销。"壳牌发言人在声明中称已注意到判决，并强调公司致力于"负责任的近海勘探、有意义的利益相关方沟通和环境管理"，同时指出南非当前能源需求大量依赖进口，若近海发现可开采资源，将显著改善该国能源安全和政府经济发展计划。
该法律纠纷始于2021年：环保团体反对壳牌与当地合作伙伴在鲸类频繁出没海域实施地震勘探，先以"社区未被充分征询、勘探影响居民和海洋生物"为由获得禁令叫停作业；2022年高等法院又撤销了勘探权授予决定及两次续期。壳牌上诉被驳回后，上诉法院曾给予其"第三次续期可在充分协商后推进"的缓冲，但环保组织坚持认为已被撤销的权利不复存在、无从续期，宪法法院最终支持了这一主张。
行业层面，该判决可能进一步鼓舞南非环保团体的诉讼行动——近期南非多起近海油气勘探项目均遭司法挑战。与此同时，2022年纳米比亚海域获得重大原油发现后，西南非洲海域已成为非洲勘探热点，壳牌与道达尔能源（TotalEnergies）均在该区域布局钻井计划。南非政府希望开发近海资源降低能源进口依赖，但司法风向正使勘探许可的确定性下降，跨国石油公司在南非海域的投资决策将更趋谨慎。
（来源：World Oil）