8月29日消息，澳大利亚Edith Cowan大学（ECU）工程学院的研究团队发现，西澳广布的富铁地层可能具备自然生成氢气的能力，或为该国埋藏着一个尚未开发的低排放能源库。

研究聚焦磁铁矿（magnetite）——西澳Pilbara地区巨型铁矿中储量丰富的矿物。团队发现，在与地球深部类似的高温高压条件下，磁铁矿与热水反应可释放氢气。为验证机理，研究人员将磁铁矿样品置于200°C高温高压水中持续60天，复现地下深部的环境，从而更清晰地揭示天然氢如何在岩石中生成、以及产氢过程持续所需的条件。

团队还找到了刺激这一过程的办法：向条带状含铁建造（banded iron formation）中注入溶液可显著提高产氢量，这意味着未来天然氢有望在地下被人为强化产出，而不只是被动寻找。

“澳大利亚可能正坐在一个巨大的未开发能源储备之上，潜力是巨大的，”副教授Alireza Keshavarz表示，“这里的氢足够澳大利亚受益数代，甚至可能让我们成为向世界其他地区出口清洁能源的大国。”论文第一作者Kaveh Moghanirahimi指出，西澳拥有全球最大规模的条带状含铁建造，若能规模化开发这一资源，“对我们的能源未来将是变革性的”，甚至在危机时期增强西澳的能源独立性。

ECU教授Stefan Iglauer认为，这项成果让研究更接近理解氢气产出如何在真实地下岩层（而不仅是实验室控制条件）中运作，是从实验室走向天然氢勘探开发的关键一步。在全球天然氢勘探升温的背景下，西澳铁矿层的释氢潜力为这一新兴赛道增添了重量级标的。 （来源：ScienceDaily）