9月25日消息，美国能源部阿贡国家实验室（Argonne）宣布，其与比利时核研究中心（SCK CEN）历经十年的合作取得重要技术里程碑：美比两国专家共同完成了比利时核监管机构批准BR2研究堆燃料转换所需的安全指标论证，为这座欧洲最复杂研究堆之一的高浓铀（HEU）转低浓铀（LEU）燃料改造铺平道路。

BR2是欧洲领先的材料试验反应堆与医用同位素、半导体材料生产商：供应全球约四分之一的钼-99——其衰变产物锝-99m广泛用于心脏病与癌症诊断；同时生产镥-177等治疗性放射性同位素，并开展材料试验与硅掺杂（用于电动车、风机及电力电子的半导体）。反应堆每年运行7个为期30天的周期，堆芯可逐周期重构以覆盖多样化用户需求。

研究堆燃料低浓化是全球核不扩散努力的组成部分，但转换必须在不牺牲堆芯性能与安全的前提下完成。阿贡研究堆方法团队负责人、首席核工程师Jeremy Licht表示，BR2堆芯高度灵活，需要一个反映其真实使用方式的设计，并证明其在广泛用途下均满足安全要求——团队采用业界信赖的阿贡自研堆物理程序完成了这一评估。十余名阿贡专家参与了这项技术支持，其成果为其他多用途研究堆的低浓化改造提供了方法学参照。 （来源：AZoM）