9月22日消息，据英国《The Chemical Engineer》报道，INEOS宣布暂停其位于英国Humberside的两套大型醋酸装置生产，并将在未来数日内闲置第三套装置，原因是"高得离谱"的天然气价格——就在去年，公司刚对该基地完成3000万英镑（约3970万美元）的升级投资。
这一决定将直接影响基地245名员工，并在更大范围内波及多达755名相关岗位。当地工程师称这一消息对区域工程界"打击沉重"，此前Humberside去年已有两座大型化工厂关闭。INEOS表示，位于赫尔Saltend化工园的该基地是欧洲仅存的"世界级"乙酰联合装置，年产50万吨醋酸及35万吨衍生物（醋酸酐、醋酸乙酯），产品用于食品防腐剂、药品和清洁用品；公司是欧洲最大醋酸生产商，也是亚洲主要供应者之一。
尽管去年7月刚向赫尔基地投资3000万英镑（包括把天然气切换为现场副产氢气，减排75%），INEOS坦言"无法与美国产能竞争"——美国天然气价格目前便宜12倍，同时来自中国的低价进口此前已促使公司于去年10月在赫尔裁减60个岗位。INEOS还指出，其赫尔乙酰产品的碳足迹为美国同类的一半、比中国煤基产品低8倍。董事长吉姆·拉特克利夫爵士批评称："高得离谱的气价不仅在摧毁我们的制造基础和Humberside工人的饭碗，还因替代进口产品而大幅增加环境负担。"
英国商业、创新科学与贸易部回应称正在通过3.5亿英镑的战略化学品生产商共同投资计划及Supercharger等工业电价削减措施支持化工行业。这是欧洲能源密集型化工在结构性成本劣势下持续收缩的又一标志性案例，对欧洲醋酸及衍生物供应链意味着进口依赖将进一步加深。
（来源：The Chemical Engineer）