10月7日消息，瑞典皇家科学院宣布，2026年诺贝尔化学奖授予法国巴黎萨克雷大学的Henri B. Kagan（95岁）与日本东京理科大学的Kenso Soai（76岁），以表彰他们发现如何操控“镜像”分子，为制造更精准、更安全的药物铺平道路。

两位得主解决的是一个长期悬而未决的化学谜题：某些分子以彼此镜像的形式存在，这一现象被称为手性（chirality），源于希腊语“手”——人的双手正是天然的镜像。氨基酸作为蛋白质的基本构建单元属于手性分子，一个生命体内通常只包含其中一种构型，其镜像分子在自然界中极为罕见。统计显示，超过一半的临床在用药物是手性分子，因此理解两种镜像分子之间的失衡如何产生，对药理学具有至关重要的意义。

Kagan是不对称催化领域的先驱，其上世纪发展的手性配体催化体系证明了非对称合成可以在工业规模上实现；Soai则在1995年发现了以自身产物为催化剂的Soai自催化反应——目前已知唯一实现不对称自放大的化学反应体系，为手性起源研究提供了关键模型。两人的工作共同构筑了从分子层面控制“左旋/右旋”的现代合成化学工具箱。

产业层面，手性药物的一个镜像构型可能有效、另一构型甚至有害，历史上沙利度胺（反应停）事件正是手性灾难的典型。基于两位得主成果发展的不对称合成与手性纯度控制技术，如今已是制药、农化与香料行业工艺开发的标准配置，全球手性药物市场规模以千亿美元计。此次授奖也延续了诺贝尔化学奖近年偏向“面向药物与材料制造的应用化学”的取向——2025年该奖曾授予不对称有机催化领域（Benjamin List与David MacMillan因2000年工作于2021年获此殊荣），今年再次聚焦手性化学，凸显该方向在合成科学中的持续分量。 （来源：STAT News）