9月1日消息，据美国《化学与工程新闻》（C&EN）报道，以色列魏茨曼科学研究所发布讣告：结构生物学家、2009年诺贝尔化学奖共同得主Ada Yonath于8月31日逝世，享年87岁。

Yonath因对测定核糖体结构的贡献，与剑桥MRC分子生物学实验室的Venkatraman Ramakrishnan及耶鲁大学Thomas Steitz共享2009年诺贝尔化学奖。她是继1964年Dorothy Hodgkin之后、45年来首位获得诺贝尔化学奖的女性。

Yonath 1939年出生于耶路撒冷，是波兰移民之女，童年在贫困中度过，父亲在她11岁时去世。她1968年在魏茨曼研究所获博士学位，研究胶原结构，随后赴美国完成两个博士后。回到以色列后，她建立了当时以色列唯一的晶体学实验室，并将研究方向锁定在当时被认为不可能结晶的核糖体上。

核糖体是巨大、不对称且柔性的蛋白质-RNA复合物，结晶难度极高。Yonath在马普分子遗传学研究所与核糖体研究先驱Heinz-Günter Wittmann合作，1980年利用嗜热脂肪芽孢杆菌核糖体首次获得50S大亚基的3D晶体。1980年代末，她与Håkon Hope、Joel Sussman合作将超冷晶体技术应用于核糖体衍射——这一技术由David Haas和Michael Rossmann于1960年代末在魏茨曼研究所首创——开创了低温生物晶体学（cryo bio-crystallography）领域。1991年，她的实验室将50S亚基晶体衍射分辨率推进至3埃。

1990年代中期，解析核糖体完整结构的竞赛白热化，最终Yonath、Ramakrishnan和Steitz三人胜出并共获诺奖。Ramakrishnan评价她非常大胆，突破了看起来不可能问题的心理障碍；曾在其实验室攻读博士的斯坦福博士后Miri Krupkin则称她是我认识的最聪明也最谦逊的科学家。

Yonath的遗产不仅在于一项诺奖：核糖体高分辨率结构直接推动了以核糖体为靶点的抗生素合理设计，成为结构生物学服务药物研发的经典范例。 （来源：C&EN）