8月7日消息，康涅狄格大学（UConn）助理教授Mingyu Qiao团队获得盖茨基金会Grand Challenges项目50万美元资助，用于开发以啤酒废料为原料培养微藻生产二十二碳六烯酸（DHA）粉剂的技术。

DHA是一种对人体（尤其是胎儿和婴儿）大脑和眼部发育至关重要的omega-3脂肪酸。全球卫生机构建议孕妇和哺乳期妇女每日摄入至少200毫克DHA，但DHA缺乏在中低收入国家（LMICs）普遍存在。目前药用级藻源DHA粉剂成本超过52美元/千克，主要原因是使用精制糖和昂贵发酵工艺生产DHA富集微藻，原料和资本密集型设备成本占总生产成本的85%。

Qiao团队的方案是利用啤酒废料（spent brewer waste）作为微藻培养基。全球啤酒废料年产量超过4000万吨，是中低收入国家丰富且低廉的原料来源。团队从实验室分离出一株新型微藻菌株，可在此废料基质上高效合成DHA。

该技术路线的核心优势在于：原料几乎零成本（废料再利用）、工艺可简化部署到缺乏生物制造基础设施的非洲等地区、实现营养素的本地化生产和就业创造。这是Qiao团队此前工作的延伸——他曾获美国国家科学基金会（NSF）Future Manufacturing Grant，利用微藻为家禽饲料生产必需氨基酸。

项目合作者包括UConn化学与生物分子工程教授Jeffrey McCutcheon、缅因大学食品科学助理教授Qing Jin、明尼苏达大学生物产品与系统工程助理教授Bo Wang。本次资助覆盖18个月的初始开发阶段，若成功可获追加资金在非洲等地建立生产基地。

微藻生物制造是合成生物学和绿色化学的交叉方向，下游应用涵盖营养品（DHA/EPA）、饲料蛋白、生物塑料和生物燃料。以废料流为碳源的微藻培养路线，被视为降低藻类产品成本至大宗化学品水平的关键路径。 （来源：GEN）