9月7日消息，据C&EN报道，加州大学伯克利分校植物生物学家Patrick Shih与其同事Leila Strickland在旧金山湾区联合创立了初创公司Totality Biosciences，使命是用一种粮食作物生产母乳中发现的全部母乳低聚糖（HMO）。

母乳是婴儿出生后6个月内最主要的营养来源。与婴儿配方奶粉相比，母乳成分远为复杂：除激素和抗体外，母乳中还含有数百种独特的低聚糖——线性或支链的糖分子——具有抗菌和抗炎特性，有益婴儿健康。而目前商业化合成并添加到配方奶粉中的HMO不足10种，且往往只有高端配方奶粉才含多种HMO。

Shih长期从事植物代谢工程研究，其团队通过改造作物代谢途径，使植物成为生产复杂糖分子的生物工厂。这一路线若成功，有望大幅降低HMO的生产成本，使更多种类的HMO能够进入大众配方奶粉。报道指出，美国卫生与公众服务部（HHS）和食品药品管理局（FDA）正在推进'Operation Stork Speed'行动，旨在提升婴儿配方奶粉的营养质量，目标之一就是让配方奶粉更接近母乳成分，为该领域创业提供了政策窗口。

行业背景方面，HMO是近年婴幼儿营养领域增长最快的配料品类，当前主流生产路线为微生物发酵，代表企业包括杜邦（如今的IFF）与巴斯夫等支持的发酵平台。发酵法每种HMO需单独开发菌株和工艺，成本高、扩品类慢；植物底盘路线若能一次性表达多种HMO，将在产品组合宽度和成本上形成差异化竞争力。Totality Biosciences的进展值得婴幼儿营养与合成生物学行业关注。 （来源：C&EN）